Процесс изготовления пластиковых карт является достаточно сложным в техническом плане, но появление на рынке специального оборудования и аксессуаров позволило сделать его доступным даже для средних и малых организаций.
Существует несколько технологий, с помощью которых осуществляется нанесение изображения на пластиковые карты.
Сублимационная (термотрансферная) печать
Сублимационный метод печати является наиболее распространенным. Он подразумевает использование специальных принтеров, но их техническое обслуживание и эксплуатация не намного сложнее обычных печатающих устройств.
Как правило, в принтерах карт используется технология прямой печати (direct-to-card), когда красящее вещество с печатающей ленты переносится на пластик напрямую, благодаря нагреву ленты термоголовкой.
Количество красящего вещества напрямую зависит от температуры нагрева каждого из сотен термоэлементов, расположенных внутри печатающей головки. Такое техническое решение позволяет получить на выходе свыше 16 млн. различных цветовых оттенков и обеспечить плавный переход от одного цвета к другому. Поэтому при разрешении принтера в 300 dpi, качество полученных фотографических изображений будет существенно выше чем, к примеру, при использовании оборудования для лазерной или струйной печати с разрешением, значительно превосходящим указанное число.
Вместе с тем принтер также можно использовать для получения стойкой и насыщенной печати, когда есть необходимость в нанесении на карточку штрихкода или отчетливо читаемого текста. В этом случае цвет на поверхность карты будет наноситься сплошными черными точками, а не в виде комбинации цветовых оттенков.
Еще одним преимуществом сублимационного метода печати является возможность персонализации пластиковых карт (выполнение их нумерации, нанесение скретч-панели, полосы для подписи и т.д.) и печать любых переменных данных. В совокупности с имеющейся возможностью оперативной печати любого, даже самого минимального тиража, технология позволяет изготовить опытный образец карточки, даже в присутствии клиента.
При этом нет необходимости в передаче посторонним лицам базы персональных данных или другой конфиденциальной информации.
К недостаткам сублимационной технологии относится более высокая себестоимость изготовления карты, по сравнению с цифровой или офсетной печатью, а также то, что себестоимость готовых изделий не меняется в зависимости от тиража.
Реверсивная (ретрансферная) печать
Технология прямой печати, к которой относится сублимационный способ нанесения изображения на пластиковые карты, предусматривает повышенные требования к качеству используемого материала (пластика). В частности невозможно выполнить печать, если поверхность карты окажется неровной или используемый пластик будет слишком толстый. В этом случае целесообразно применение принтеров для печати карт, принцип действия которых основан на технологии реверсивной или ретрансферной печати.
Основной отличительной чертой реверсивного принтера является то, что печать осуществляется в два этапа. Сначала на прозрачном слое эластичной пленки (по принципу сублимационной прямой печати) распечатывается высокоточное обратное изображение. В ходе второго этапа пленка с полученным распечатанным изображением термически наклеивается на карту и таким образом изображение оказывается запечатанным под прозрачным слоем внутри пластиковой карты.
Такая на первый взгляд несложная технология печати обладает целым рядом существенных преимуществ:
- изготовленную карту невозможно подделать, потому что нельзя произвести снятие пленки без повреждения целостности изображения;
- реверсивные принтеры могут дополнительно оборудоваться различными встроенными энкодерами, позволяющими выполнять не только графическую, но и электронную персонализацию;
- в связи с тем, что печать осуществляется на пленке, а не на карте, повышается ее качество и одновременно снижаются требования к материалам, которые используются для изготовления карт;
- полученная карточка более долговечна и устойчива к незначительным механическим повреждениям;
- с помощью реверсивного принтера изображение может быть распечатано по всей площади карточки.
Кроме того, принтеры данного типа обладают высокой производительностью (на изготовление карточки затрачивается меньше одной минуты) и повышенным ресурсом работы. Недостатком является стоимость единицы изделия и самого аппарата, которая, как правило, выше, чем у обычных принтеров сублимационного типа.
Помимо вышеуказанных технологий, пластиковые карточки также могут изготавливаться с помощью офсетной, шелкотрафаретной, цифровой или комбинированной печати, каждая из которых обладает своими определенными преимуществами и недостатками. Поэтому и выбор способа будущей печати, всегда зависит от требований, предъявляемых к пластиковой карте (тираж, степень защищенности от подделки, уровень персонализации и т.д.).
Автор: Форофис
