В этой статье мы собрали самые важные параметры, на которые стоит обратить внимание при выборе и покупке термопресса. Обзор составлен на основе нашего собственного опыта продаж и эксплуатации термопрессов, мнения наших сервисных инженеров и, не в последнюю очередь, на многочисленных отзывах и комментариях наших заказчиков.
*Равномерный прогрев нагревательного элемента.
Самое важное, на что вы должны обратить ваше внимание - это способность термопресса поддерживать одинаковую температуру во всех точках нагревательного элемента. На участках с более низкой температурой полноцветное изображение будет выглядеть блекло, а термопленки не будут держаться.
Равномерный прогрев особенно важен при использовании сублимационных материалов, а также современных материалов для цифровой печати Print & Cut, таких как, например, CAD-COLOR® Solution. В основном качество прогрева определяется, во-первых, «плотностью» спиралей нагревателя (их количеством на единицу площади), а во-вторых, толщиной греющейся плиты. Чем она толще, тем лучше пресс поддерживает заданную температуру. Толстый, «плотный» термоэлемент дорог в производстве, поэтому не обольщайтесь - «бюджетные» термопрессы ими не оснащаются.
*Точное поддержание заданной температуры.
Как вы могли заметить, для каждого термотрансферного материала существует свой температурный режим, при котором гарантируется качественный термоперенос и стойкость изображения при эксплуатации готового изделия. «Недогрев» также плох, как и «перегрев». При «недогреве» вы получите изображение с пробелами, неяркое и нестойкое. При «перегреве» рискуете потерять его резкость, получить искажение цвета или совершенно расплавить термопленку. Это стоит дорого, как в денежном и нервном выражении (много испорченных материалов и времени на исправление ошибок), так и по соображениям престижа вашей компании. Никто ведь не хочет, чтобы нанесенный номер слетел со спины спортсмена прямо во время ответственной игры. В том, что табличка, сделанная по технологии MasterTon®, побледнеет через месяц, тоже нет ничего приятного.
Чтобы быть застрахованным от подобных проблем, выбирайте термопресс, который обеспечивает самый точный контроль заданной вами температуры. У современных термопрессов контроль температуры осуществляется цифровыми процессорами, работающими в паре с температурными датчиками. Существует огромное разнообразие и тех и других и конечный результат зависит от совокупной их работы. Например, какие-то термопрессы оснащены датчиками РДТ - Резистивными Датчиками Температуры, какие-то термопарами, а самые простые - мембранными измерителями. РДТ измеряют температуру точнее, чем термопары, которые, в свою очередь, намного точнее, чем мембранные измерители. Для вас хорошим критерием при выборе может служить точная и внятная информация от продавца о точности поддержания температуры и о том, как она достигается.
*Равномерное давление.
В целом, если брать прессы одного формата и класса, поворотные прессы создают более равномерное давление, чем вертикально-откидные.
*Удобство позиционирования материалов в прессе.
В этом смысле также предпочтительны поворотные прессы. В них термоэлемент отводится в сторону, полностью освобождая рабочее поле (основание). С вертикально откидными прессами работать менее удобно - горячий нагревательный элемент «нависает» над руками оператора. Это менее безопасно и, вдобавок, делает работу не такой комфортной.
*Легкость открывания / закрывания пресса.
Независимо от количества трансферов, которые вы собираетесь делать, вряд ли вам доставит удовольствие пресс, который сложно закрыть или открыть. Обратите ваше внимание на то, как ведет себя пресс в эти ключевые моменты. Если пресс «подпрыгивает», когда вы его открываете или сильно «сопротивляется» при закрывании - это будет означать тем больше потраченных нервов и усилии, чем больше трансферов вы делаете. Безусловно, полуавтоматические и автоматические прессы имеют преимущество.
*Цифровой контроль и отображение параметров.
Никто не станет спорить с тем, что точный контроль температуры, времени выдержки и давления является ключом в работе с термотрансфером и сублимацией. Цифровой контроль в этом отношении предпочтителен – он точнее и удобнее.
Всякий, кто сталкивался в работе с «заводными» таймерами, которые нужно выставлять перед каждым трансфером, знает насколько это утомительно. По части контроля времени очень удобными представляются цифровые таймеры, позволяющие задавать различные промежутки времени для одного термотрансфера (например, чтобы сначала «приклеить», а затем «поднять» вспенивающиеся термотрансферы Puff). Хотя часто речь идет не столько об удобстве, сколько о качестве работы. К примеру, аналоговые стрелочные термостаты часто просто не позволяют устанавливать температуру точно.
Говоря о степени прижима (давлении) хотелось бы отметить, что если для ваших термотрансферов точное задание давления играет ключевую роль, обратите внимание на современные прессы с цифровым отображением давления. Полностью автоматические (пневматические) машины для этих задач подходят еще лучше.
*Размеры рабочего пространства.
Вертикально-откидные прессы требую меньше места для нормальной эксплуатации, чем поворотные. При установке пресса необходимо предусмотреть свободное место для подготовки трансферов и размещения готовых изделий.
*Стабильное воспроизведение результатов.
При печати больших тиражей необходим пресс, который в состоянии поддерживать заданные параметры в течение продолжительного времени. Для этого необходим массивный (в просторечии толстый) термоэлемент и мощный нагреватель. «Бюджетные» модели прессов, с толщиной нагревателя всего около 1 см, не предназначены для таких работ. У профессиональных же термопрессов толщина термоэлемента варьирует от 2 (прессы Stahls®) до 2.5 см (прессы Adkins®). На качество выполнения больших партий существенное влияние оказывает эргономика пресса - уставший оператор допускает больше ошибок.
При покупке пресса обязательно сами попробуйте его в работе - только так вы сможете понять, удобен пресс в работе или нет.
*Гарантия и обслуживание.
Обратите внимание на гарантийный срок, опыт и репутацию компании, которая будет обслуживать ваш пресс.
*Информация о применении и использовании.
Самый хороший термопресс будет бесполезен, если вы не умеете им пользоваться или не знаете, как его применить при работе с конкретной технологией термотрансфера - будь-то технология MasterTon®, трансферная бумага, сублимационная печать или перенос термопленок. Грамотная консультация о том, как настраивать, калибровать и эксплуатировать пресс, дорогого стоит - при всей своей простоте каждый вид термотрансфера имеет особенности, знание которых позволит вам воспользоваться всем многообразием его возможностей.
Автор: Компания "Джи-Эм-Пи " Санкт-Петербург"
